《百家讲坛》栏目一贯坚持“让专家、学者为百姓服务”的栏目宗旨，栏目在专家、学者和百姓之间架起一座桥梁“一座让专家通向老百姓的桥梁”，从而达到普及优秀中国传统文化的目的。
《百家讲坛》栏目一贯坚持“让专家、学者为百姓服务”的栏目宗旨，栏目在专家、学者和百姓之间架起一座桥梁“一座让专家通向老百姓的桥梁”，从而达到普及优秀中国传统文化的目的。成就一批学者以外，也成就了一批讲师。《百家讲坛》曾被网友誉为 “造星机器”，它在专家、学者和百姓之间架起了一座荧屏桥梁，并捧红了易中天、纪连海、于丹、袁鹏飞、阎崇年、马未都、王立群等一批专家型荧屏明星。阎崇年的《清十二帝疑案》创造了《百家讲坛》0.57%的高收视，纪连海的《历史上的和珅》更是创造了0.69%的最高收视。
栏目宗旨为建构时代常识，享受智慧人生。邀请知名学者嘉宾录制讲述观众最感兴趣、最前沿、最吸引人的历史人文故事。追求学术创新，鼓励思想个性，强调雅俗共赏，重视传播互动。栏目选材广泛，曾涉及文化、生物、医学、经济、军事等各个方面，现多以文化题材为主，并较多涉及中国历史、中国文化。具有科普历史知识及深入点评讲解的作用。
《资治通鉴》是我国第一部编年体通史巨著，它以深邃的历史眼光，全面总结了历朝历代的政治智慧，记录了上起春秋战国，下至宋朝建立之前，总共1362年历史发展的轨迹。展示了在这一千多年的时间里，曾经出现的诸多王朝兴衰交替的沧桑历史，揭示了其中蕴含的历史发展的规律。
司马光强烈反对王安石变法，但他的政治主张没有被宋神宗采纳，上疏请求外任。宁四年（1071），他判西京御史台，力荐德才兼备太常寺卿黄中庸为侍中兼枢密副使，而自己毅然辞去了枢密副使的官职，自此居洛阳十五年，不问政事。退而修史。这段岁月司马光主持编撰了294卷300万字的编年体史书《资治通鉴》。
